Les proportions et/ou indices: 

Nous pouvons discuter maintenant les ‘proportions importantes’ ou les indices qui figurent dans le ‘standard modèle de la F.C.I.’ et que nous avons déduits des rapports entre les diverses mensurations que nous avons effectuées.

Indice corporel:

L’indice corporel ou le rapport de la longueur du corps à la hauteur au garrot ramené à 100, est très important pour le Schipperke. L’index 100 est idéal et suppose un profil carré, c’est-à-dire un Schipperke de construction carrée. 
Il est très difficile de mesurer la longueur d’un chien et il va de soi que pendant les jugements en statique les juges doivent évaluer ‘à vue’ la construction carrée ou non des Schipperkes.  

Notre calcul des indices corporels (rapport longueur du corps/hauteur au garrot) a donné les résultats suivants:

Apparemment, les femelles sont un peu plus allongées (ont le corps un peu plus long) que les mâles. Il est toutefois important de constater que beaucoup de Schipperkes sont de construction bien carrée. Préconiser une telle construction n’est donc certes pas une exigence utopique. Une structure carrée (un corps inscriptible dans un carré) est une caractéristique très typique de la race qui doit être gardée à tout prix.   

Indice de hauteur de poitrine (indice de hauteur pectorale):

Les standards de pas mal de races prescrivent que la hauteur de la poitrine doit correspondre à la moitié de la hauteur au garrot. Toutefois, nos mensurations des hauteurs de la poitrine pour de nombreuses races, nous ont appris que trop souvent les poitrines sont moins descendues que les standards préconisent. Il ne convient donc pas, pour de nombreuses races, de prescrire dans les standards un tel indice de hauteur de poitrine.

Nous n’ignorons pas que les Schipperkes, par rapport à beaucoup d’autres races, ont une poitrine proportionnellement plus descendue. Il est donc intéressant de pouvoir disposer des résultats des mensurations des hauteurs de poitrine et des indices de hauteur de poitrine qui en sont déterminés.
Des valeurs supérieures, égales ou inférieures à 0,5 signifient respectivement que la hauteur de la poitrine est supérieure (effet ‘près de terre’ ou ‘bas sur pattes’), égale ou inférieure (effet ‘enlevé’ ou ‘haut sur pattes’) à la moitié de la hauteur au garrot. 

Les indices de hauteur de poitrine (hauteur de la poitrine divisée par la hauteur au garrot) calculés sur base des mensurations dans les différents groupes de Schipperkes, se présentent comme suit: 

Il est clair que toutes ces moyennes ne présentent que très peu ou pas de variations et on peut en conclure que le Schipperke a une poitrine bien descendue. Concrètement, cela veut dire que la hauteur de la poitrine correspond à 47-48 % de la hauteur au garrot, ou bien que la distance du sol jusqu’au dessous de la poitrine (hauteur sous-sternale) correspond à 52-53 % de la hauteur au garrot.

Longueur du chanfrein (museau)/longueur du crâne (front):

Le ‘standard modèle de la F.C.I.’ mentionne comme proportion importante la longueur du chanfrein par rapport à la longueur de la tête. Nous préférons toutefois calculer le rapport ‘longueur du chanfrein/longueur du crâne’, car ce calcul donne la même information, mais frappe mieux l’imagination. La valeur de ce rapport est de 1 pour la plupart des races des chiens de berger, ce qui signifie que le museau et le front ont la même longueur, et pour beaucoup de dogues ou de dogoïdes ce rapport est de 0,5, ce qui signifie que la longueur du museau est la moitié de la longueur de la région crânienne.

Les valeurs ci-après indiquent les résultats de nos mensurations. Ce sont les valeurs moyennes du rapport entre  la longueur du museau et la longueur du front ou du crâne:  

Avant avoir effectué ces mensurations nous supposions que la longueur du museau correspondait plutôt à ¾ ou 75 % de la longueur du crâne. Manifestement, c’est plutôt les 2/3 ou plus exactement 63,7 %.

Lorsque nous calculons le rapport moyen ‘longueur du museau/longueur de la tête’, nous arrivons à un résultat de 0,389, ce qui revient à dire que la longueur du museau est d’environ 40 % de la longueur totale de la tête.

Autres résultats:

Etant donné que le Schipperke est d’une structure robuste, la poitrine, vue de face, doit être large, avec des côtes bien arquées. La poitrine est donc volumineuse (tour de poitrine ou périmètre thoracique considérable), large (largeur de la poitrine) et bien descendue (voir plus haut ‘indice de hauteur de poitrine).  

Le crâne du Schipperke est bien large, c’est-à-dire relativement plus large que pour la plupart des chiens de berger. Les moyennes en centimètres de ces dimensions sont les suivantes:   

Morphologie du Schipperke: 

Une analyse plus approfondie des mensurations seront publiées ultérieurement. Toutefois, quant à la morphologie (la forme extérieure ou la structure) du Schipperke, des conclusions évidentes peuvent déjà être tirées sur base des mensurations qui ont été effectuées.  

La morphologie du Schipperke est encore toujours mal connue, ce qui est bien surprenant. Il y a encore trop de gens, même des cynologues avertis, qui pensent que le Schipperke est en quelque sorte ‘un Groenendael en miniature’. Pour cette raison nous avons tâché de bien décrire dans les nouveaux standards du Berger Belge et du Schipperke l’aspect général de ces deux races, pour que cette idée fausse soit définitivement bannie de l’esprit des cynophiles.

Le Berger Belge ‘est un chien médioligne’, ‘alliant élégance et puissance’, et qui doit ‘donner l’impression d’une élégante robustesse’. Le mot-clé est donc ‘élégance’. D’ailleurs, dans le nouveau standard du Berger Belge, ‘manquant d’élégance’ est mentionné comme défaut. Quant à la tête, on peut lire que ‘la longueur du museau est égale ou légèrement supérieure à la moitié de la longueur de la tête’, que le crâne est ‘de largeur moyenne’, que la poitrine est ‘peu large’, et que le poitrail, vu de face, est ‘peu large sans être étroit’.

Le Schipperke, par contre, dans le nouveau standard que nous avons proposé, est décrit comme ‘un berger sous un format réduit, mais très solidement bâti’, dont le corps est ‘assez large et trapu’. Le corps du Schipperke est en effet ‘court et large, donc trapu, mais pas excessivement volumineux ou lourd’, et  la poitrine est ‘large de face’. Sa tête est ‘de forme lupoïde, mais pas trop allongée et suffisamment large pour être en harmonie avec le corps’, et la longueur de son museau ‘est approximativement 40 pour cent de la longueur totale de la tête’.

Il est bien connu que, en considérant les proportions et la forme du corps, on peut répartir les chiens en catégories morphologiques. La classification la plus connue est celle qui divise les chiens en trois types, le longiligne ou dolichomorphe (sujet élancé ou svelte), le bréviligne ou brachymorphe (sujet trapu) et le médioligne ou mésomorphe (sujet aux proportions moyennes). Malheureusement, cette terminologie est souvent mal comprise, parce que trop souvent on a l’idée que ces termes se rapportent à la longueur du chien. Longiligne n’a à vrai dire rien à voir avec le rapport de la hauteur à la longueur du corps, donc avec un corps allongé ou inscriptible dans un rectangle. Longiligne veut dire tout simplement que le rapport entre la surface et le volume du corps est grand, et le terme bréviligne signifie que ce rapport est petit. 
Que la conformation du Berger Belge est celle d’un médioligne, personne ne le contestera. Pour beaucoup d’autres races par contre, la classification morphologique mentionnée dans les standards est souvent fausse et donc contestée. Ainsi, on a toujours pu lire dans le standard du Bouvier des Flandres qu’il est bréviligne, ce qui est une assertion exagérée. Dans le nouveau standard nous avons pu remplacer ce terme par ‘sub-bréviligne’, ce qui veut donc dire ‘intermédiaire entre un médioligne et un vrai bréviligne’.    

Une analyse des résultats des mensurations nous apprend et nous prouve maintenant que la morphologie du Schipperke est en effet bien différente de celle du Berger Belge. Le Schipperke n’est donc certainement pas un Groenendael en miniature, car sa conformation est plutôt trapue et robuste. Il est même assez surprenant de constater, mais peut-être pas pour un cynologue averti, que les mensurations du Schipperke nous montrent que sa morphologie est assez proche de celle du Bouvier des Flandres. On peut bien sûr dire que le Schipperke est un lupoïde, donc de type loup, tout comme le Berger Belge, mais on doit y ajouter ‘à tendance bréviligne ou brachymorphe’. Cette différence en type et en morphologie qui distingue le Schipperke du Berger Belge est tout à fait évidente quand on regarde bien, en faisant abstraction de la différence de taille, l’aspect extérieur de ces deux races. Il saute en effet aux yeux que chez le Schipperke sa conformation anatomique est plus puissante, plus robuste et plus trapue, ce qui se manifeste surtout par la largeur de la cage thoracique, et que sa tête est plus forte, ce qui se manifeste par le crâne large et le museau relativement court.

Nous pouvons encore préciser, ce qui n’a rien à voir avec les dimensions du corps ‘en largeur’, qu’un Schipperke, tout aussi bien qu’un Berger Belge, ne peuvent être que des chiens bien typés qu’avec une structure carrée. Quant aux angulations (angles formés par les articulations des membres), on peut les décrire comme un peu plus prononcées chez le Schipperke que chez le Berger  Belges, toutefois tout en restant normales, ce qui veut dire qu’en statique, chez chacune des deux races, les postérieurs sont placés bien en dessous du corps.

Les résultats des mensurations que nous avons discutées ici, nous ont bien évidemment aidé à trancher quelques problèmes qui se sont présentés quand notre Commission Belge des Standards a rédigé le nouveau standard du Schipperke. 
Ainsi, quant au poids, il nous a semblé défendable de préciser qu’il peut varier de 3 à 9 kg, avec un poids moyen recherché de 4 à 7 kg. 
La taille n’a finalement pas été mentionnée dans le nouveau standard que nous avons proposé.
L’aspect général est décrit comme lupoïde. 
Que la tête ‘ressemble à celle du renard’ (aspect vulpoïde) (ancien standard) a évidemment été supprimé et nous avons précisé que le front est assez large et que la longueur du museau est approximativement 40 % de la longueur totale de la tête.
Dans le nouveau standard que la Belgique a proposé il est explicitement exigé que le Schipperke soit bâti au carré, étant donné que selon nos mensurations cette caractéristique semble ‘réalisable’, ce qui veut dire que nous croyons que ‘un chien inscriptible dans un carré’ n’est certainement pas utopique comme but à atteindre par les éleveurs.         

Du même auteur:
- Schipperke, Interpet Publishing (en anglais), 157 p., 2001.
- Belgian Shepherd Dog, Interpet Publishing (en anglais), 157 p., 2000.
- Bouvier des Flandres, Interpet Publishing (en anglais), 157 p., 2002.
- Blueprint of the Belgian Shepherd Dog, Publ. ‘Belgian Shepherd Dog Association of Great Britain’.
- Un Blueprint du Berger Belge, Revue des Clubs Français du Chien de Berger belge et du Schipperke, 
   Février 1982, p. 47-64; même article (Commentaires sur le Standard du Berger Belge), même revue, 
   juillet-août 2001, p.23-37.

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